De uitdagingen van de wereld aangaan

Sommige ‘uitdagingen’ zie je liever niet komen. Je weet wel wat ik bedoel. Het zijn opdrachten die je van ver ziet komen. Ze zijn groot en vrijwel onmogelijk. Iedereen loopt ervan weg, maar ze moeten echt wel uitgevoerd worden. En dat is in het algemeen belang dat jij zo ter harte neemt. Die opdrachten overrompelen je en grijpen je bij de keel. Je beseft dat je de enige bent die de juiste achtergrond heeft om de opdracht uit te voeren. Je wil je talent niet in de grond stoppen. Stress is voortaan jouw deel.

We schreven al over het tranendal van de Middeleeuwen, maar stress lijkt toch meer iets van deze tijd. Dat is helemaal onterecht. De benedictijner monnik Walter van Pontoise (†1099) werd door stress geplaagd. Hij werd aangesteld tot abt over de nieuwe Sint-Martinus abdij in Pontoise. Zo’n nieuwe abdij oprichten was al moeilijk genoeg. Om de opdracht helemaal onmogelijk te maken, mengden wereldlijke heren zich in het bestuur en pleegden geestelijke heren simonie, een vorm van corruptie waarbij ze sacramenten voor geld verkochten. Walter van Pontoise koos ervoor te vluchten en onder te duiken in andere abdijen maar hij werd telkens herkend en teruggebracht. Tot de paus zich met de zaak bemoeide en hem in volle investituurstrijd zelf aanstelde over zijn abdij. Walter vluchtte niet meer en probeerde orde op zaken te stellen, totdat men hem in de gevangenis wierp. Maar hij werd na zijn dood de patroonheilige van de gestreste medewerkers en wordt jaarlijks herdacht op 8 april. Denk even aan hem.

Het vergt soms veel moed om niet weg te vluchten. De uitdagingen die jouw pad kruisen, zijn misschien toeval, maar het kan toch helpen om er een hand van God in te herkennen omdat je je taak dan ter harte neemt. Je neemt de touwtjes sterker in handen omdat je weet dat God van durvers houdt. Het verhaal van Walter doet ook denken aan de onmogelijke opdrachten en dilemma's waarvoor Jona en Jezus zich geplaatst wisten. Jona die naar Ninive moest en Jezus naar Jeruzalem.

Zo kunnen we ons telkens weer laten helpen door oude verhalen die er ‘volgens de wereld’ niet meer toe doen.

Foto: Jezus op ezelsveulen, beeldhouwwerk uit de Sint-Germanuskerk te Tienen, te vinden in de 300 belangrijkste scènes in de christelijke kunst, Jo Claes et al., uitgave van Davidsfonds.