Onverstoorbaar doorzetten

We leven in een merkwaardige tijd. Leugens worden toegejuicht en verspreid en de waarheid wordt gefluisterd in een sfeer van schaamte. Boosheid wordt als een teken van sterkte beschouwd en goedheid als een teken van zwakte. Veronderstel dat je je hele leven gewijd hebt aan het diversiteits-beleid in een onderneming. Dan kan je nieuwe baas je al vertellen dat je mag stoppen. Impliciet kan hij ook zeggen dat al wat je tot dusver gedaan hebt, schadelijk was voor de maatschappij. Je was er dus beter niet geweest. Akkoord, het is in Europa nog niet zo erg. In de Verenigde Staten kan het gebeuren. Maar wie de tekenen van de tijd verstaat, weet dat ook dit voorbij gaat. De hansworsten van deze tijd bereiden hun eigen ondergang voor. Je moet gewoon onverstoorbaar doorzetten, alsof de bevrijding er al is.

De evangelist Johannes kan ons daartoe inspireren. Hij leefde ook in zo'n bizarre tijd. De tempel van Jeruzalem was pas verwoest (rond 70 nC). Vanop het eiland Patmos schrijft hij aan zijn vrienden: “Ik ben uw deelgenoot in de Verdrukking en in het Koningschap en de Verwachting van Jezus. Voor Johannes is het koningschap van Jezus er al, want Hij heeft het zelf uitgeroepen bij Pontius Pilatus. Het is nog juist even wachten op zijn definitieve terugkeer op aarde. Johannes voelt zich gesterkt in zijn overtuiging door een mystieke ontmoeting met iemand die hem zei: “Vrees niet. Ik ben het.” Het is een ontmoeting waarin hij opgeroepen wordt om alles neer te schrijven, een activiteit waarin hij onvermoeibaar en onverstoorbaar doorzet.

Volgens de legende hebben zijn vijanden hem bij de Latijnse stadspoort van Rome nog in een ketel olie gekookt. Met de steun van de Allerhoogste zou hij het warme bad overleefd hebben. Hij mocht daarna onverstoorbaar verder gaan met schrijven tot in zijn oude dag, omdat zijn beste vriend dat zo wou. Het was een relatief zalig levenseinde als je vergelijkt met dat van de andere apostelen.

Inspiratie uit de column Europa moet koelbloedig blijven van Lien Verpoest in de Standaard 25/4/2025.

Foto 1: Sint-Jan-in-de-olie, houtsnijwerk van het atelier van Jan Borreman, St.-Pieterskerk Leuven 2024©Wim Lahaye
Foto 2: Toegeschreven begraafplaats van de H. Johannes te Efeze, Turkije 1989©Wim Lahaye