Driekoningen 2018

Het verhaal van de drie wijzen is waarschijnlijk het meest exotische verhaal uit het Nieuwe Testament. Het lijkt wel een sprookje van duizend-en-één-nacht. In mijn driekoningenblog van 2012 had ik het vooral over de symboliek van dit verhaal. Maar er is meer; het verhaal heeft nog een diepere, meer spirituele betekenis.

Het is allereerst een reisverhaal. De drie wijzen zijn zinzoekers. Ze zijn op zoek naar een betekenisvol leven en zijn bereid daarvoor alles in de steek te laten. Twaalf dagen na de geboorte van Jezus, barst de strijd tussen goed en kwaad los met de tussenkomst van Herodes. Herodes zoekt uiteindelijk hetzelfde als de wijzen, maar zal het niet vinden. Voor hem staat een betekenisvol leven gelijk met een leven van rijkdom en macht. De wijzen zijn tevreden met een gewoon leven. Ze volgen standvastig de ster en vertrouwen erop dat die haar betekenis zal prijsgeven. De ster is een baken, een licht in de duisternis en ze volgen dat licht door woestijn en onzekerheid. De wijsheid van de drie koningen is gebouwd op hun standvastigheid.

Zo zie je weer dat de jaarlijks terugkerende feestdagen perfect afgestemd zijn op de jaarlijks terugkerende gemoedswisselingen die we allemaal ondergaan. Dit “feest van de Openbaring” na twaalf dagen kerstvreugde valt een beetje samen met het moment waarop de meesten onder ons na de kersttijd opnieuw het huis verlaten om, vaak door de duisternis, weer op tocht te gaan door het gewone dagelijkse leven. We gaan terug werken en dat staat soms ook wel eens gelijk met het waden door duisternis en onzekerheid. Niet zelden ‘kraken’ mensen in deze moeilijke periode van het jaar.

“Coping” (to cope) is een Engels werkwoord dat vaak gebruikt wordt in deze context. Het woord is niet zo gemakkelijk te vertalen, maar "standhouden" komt waarschijnlijk het dichtst in de buurt. Standhouden of standvastig doorzetten in de strijd is een opdracht die iedere mens vroeg of laat leert kennen. Het nodige houvast komt niet van aardse maar van hemelse zekerheden, we noemen dit in 2018 nog altijd ‘geloof’ – de ster is ons baken. De 'coping' die we volbrengen bij het volgen van de ster is het moedigste en hoogste waarin we als mens kunnen uitblinken.

Daarom is Driekoningen voor mij de dag van de standvastigheid. Het is een thema dat past bij de persoon van mijn schoonvader Willem Meskens die vandaag overleden is. Ik wil deze blog dan ook aan hem opdragen. 

Foto: byzantijns mozaïek uit Ravenna, www.shutterstock.com